于是，2021年5月文在寅访美时发表的韩美首脑会谈共同声明中提到“双方确认维持台湾海峡和平稳定的重要性”，首次提及台湾问题。由于台湾问题的敏感性，因此建交30年来，历届韩国政府都未曾在外交场合触及此议题，上述表态的出现可以说是韩国政策转向的一个重要指标。
2022年保守阵营的尹锡悦成为韩国新任总统。在总统竞选期间，他即批评前任文在寅的外交政策太过向中国倾斜，提出要向美方靠拢的政见，例如主张将韩美同盟的合作内容从军事扩张至经济、科技、供应链、公共卫生等领域，将同盟合作的范围扩张至半岛以外地区，积极推进加入Quad等。上任之后，尹政府也确实加紧脚步，实践竞选公约，而第一个重大外交事件就是对日本的和解政策。
众所周知，韩国与日本都与美国有军事同盟关系，因此在美国对朝鲜与中国的围堵战略上至关重要，但由于历史问题，韩日关系一直都不甚融洽，这也一直是美国在构筑东北亚战略时深感头痛的问题。文在寅政府时期，2018年10月韩国大法院判决日本政府应对日本殖民时期强制征用劳工的受害者做出赔偿，韩日关系急速恶化。11月文在寅政府宣布解散朴槿惠政府时期达成协议而设立的慰安妇问题“和解治愈财团”，推翻了前任政府的承诺，日本政府认为这与征用劳工赔偿问题一样属于不遵守双方协议的行为，于是对韩国展开一系列的报复措施，包括：对半导体制造最为核心的三项原材料采取出口限制强化措施，修改《出口贸易管理条例》，将韩国排除在享有便利通关手续的“白名单”之外。文在寅政府也不甘示弱，宣布终止韩日军事信息保护协议(GSOMIA)，并也将日本排除在韩国的贸易通关“白名单”之外。
尹锡悦政府上台后立即采取积极主动态度来解决韩日之间僵局，一般认为这是为了配合美国的亚太战略。2023年3月初尹锡悦政府宣布将以第三方代为赔偿的形式来解决二战日本征用劳工受害者的赔偿问题，不再追究韩国法院所判决的日本企业的赔偿责任。具体而言，由韩国政府设立“日本帝国主义强制动员受害者支援财团”筹措资金，代替被告日本企业向原告支付2018年韩国大法院判处的赔偿金，赔偿金则由1965年《韩日请求权协定》的获益方浦项制铁等韩国企业捐赠。这项决定也立即获得日本的积极回应，尹锡悦在几天后出访日本，这是韩日之间时隔12年首次成行的元首国事访问，可谓是意义重大。之后，在排放福岛核污染水的问题上，尹锡悦政府也展现出默认的态度，虽然在国内也有指责，但却为更进一步提升与美国的关系做好了准备。因为解决与日本的争端、与日本更紧密地合作一直是美国对韩国的基本要求。韩日关系破冰之后，韩美日三角可以说已水到渠成，最终由美国总统拜登邀请两国元首来到戴维营举行峰会宣告形成。
就在戴维营峰会不久前的7月27日是韩战签署《停战协定》70周年的日子，朝鲜举行阅兵作为纪念活动，中国、俄罗斯都派遣高级官员参加。由于俄罗斯派遣的是国防部长因而格外受到外界关注，因为这是1991年苏联解体后首次访问朝鲜的俄罗斯国防部长。外媒大多认为这是中国-俄罗斯-朝鲜加强军事合作的征兆，世界进入了新冷战云云。紧接着召开的韩美日戴维营峰会，更是落实了此一观察。虽然各方都不承认在进行围堵或对抗，并指责对方才是在搞小圈子、新冷战，但大家都心知肚明东亚地区早已进入了新冷战。 |
