在上面的比较中，我们看到，谈论网络文学，可以在文学体系之内，但是网络文学在写者身份、读者功能、作品形态和所反映世界的丰富性等方面，已经溢出传统文学的边界。这意味着，即便我们说网络文学是当代文学的一部分，那也是有着非常多不同的差异部分。假如我们一味用既有观念和概念来命名网络文学，很可能这种优势姿态会抹杀网络文学的特性，从而成为一种想当然的自我陶醉。因此，多谈谈网络文学的“异”，切近观察在互联网时代诞生的网络文学的本性，或许才更能敞开其与文学的关联。
为什么网络文学作品越写越长
为什么网络文学作品越写越长？写、读双方明明都知道是虚构的故事，为什么在“追更”和“更文”的结构之中彼此相宜、迟迟不愿完结？为什么同等类型的长文本会如此大张旗鼓地摆在不同平台？以“网络”为中介来看网络文学的“异”，这些问题便迎刃而解。
作品的长度，自然和产业化的机制有关，但更重要的可能还是写者和读者对漫长人生的寄望，反过来看，则是现实生活心态的显影。同种类型，有那么多人不厌其烦地写，除流量和点击率的原因，则显出网络文学民间群体创作的特性，这是“万众为媒”时代群体记忆的碎片化表达。篇幅那么长，类型那么多，这些共同折射出互联网的区块化性质。网络文学用建构起来的虚拟情境，带着万千读者在物理现实之外披荆斩棘。
如今，技术以前所未有的凌厉之势介入生活，人工智能渗透到生活中的方方面面，我们关于网络文学中的虚拟世界的理解，要破除真实与虚拟的二元划分，正视新媒介环境下“现实”所发生的新变化。看似“玄奇”的想象当与“现实”接合，与动漫、“互联网＋生活”彼此交汇，并没有给读者带来多少违和感，反而如机器人已经在饭店端盘子一样成为大众化的文化现实。
网络文学是网络空间里的一个故事园地
网络文学从生产、传播到产业化运营，是一个鲜明的当代经验的呈现过程。从《第一次的亲密接触》开启的QQ空间虚拟恋爱生活场景，以“网域之网”的形式搭建起“另一种生活”的大众梦想，在技术更换频仍的焦躁中，为大众在广阔的网络空间提供了一个故事园地。
万众生活和众说纷纭，以故事的形式凝结下来，成为网络文学作品。书写与阅读、生产与传播、主体与用户，这些以往有主次之分的概念开始变得界限模糊。计算机技术不断推进，人工智能技术广泛应用，技术加持使人类的记忆实现了前所未有的扩容，甚至使关于多维未来的想象变成一种现实。作为群体媒介现实的网络文学，是一种共同营造出来的文化现实，其存在本身就具有虚拟性。可以说，网络文学是虚拟世界向日常生活的延伸。
从书写的人、文本中的世界和数码化的文本形态等维度，我们可以将中国网络文学描述为：以屏幕为中介，以网络为载体，以数字为基本代码结构，以汉语为表现形式，以写者和读者共在一个空间为主体，形成共谋的虚拟性的世界。总之，谈网络文学这一媒介变革的产物，要谈“文学”也要谈“网络”，二者的结合建构起大众关于历史、当下和未来的当代理解。
来源：光明日报 作者：张春梅（江南大学人文学院教授） |
