美国密歇根州立大学政治学家、独裁主义研究专家埃丽卡·弗朗茨表示，她有同样的担忧：随着共和党人退出白宫，在国会占少数席位，“美国民主退化进程只不过暂停了”。
当“民主国家”开始走向灭亡时，通常就再也不会复苏。它们终将沦为拥有僵化民主机构的“独裁国家”：舞弊选举取代合法选举，腐败法院取代独立法官。
但也有例外。以厄瓜多尔、斯洛文尼亚和韩国为例，弗朗茨说，在这三个国家，政治冲击敲响了警钟，想实施独裁的统治者被推翻，其政治运动要么被摧毁，要么被改革。
这些例子曾给美国带来一线希望：在某个时刻，特朗普给美国和共和党施加的魔咒可能被打破。他走得太远，或者发生一场全国性的灾难，然后我们就会恢复民主的理性。
到2021年初，特朗普已经走得太远，而且的确发生了一场全国性灾难。因此，在2021年1月6日狂热分子和极端分子冲击国会大厦时，在感到恐惧和悲伤的同时，我还产生了一种不同寻常的情绪：似乎还有一线希望。
病症是不可否认的。在特朗普煽动了这场暴动后，民主面临的威胁已经不容忽视。当林赛·格雷厄姆和米奇·麦康奈尔在参议院谴责特朗普时，看起来共和党人可能会效仿韩国：美国终于要吃药了。
而实际上，谴责很少，而且只是暂时的。根据美国蒙茅斯大学的一项新民调，约六成共和党选民认为国会大厦骚乱事件是一种“合法抗议”，祗有一成选民认为是“叛乱”。共和党也并未“清理门户”，那些敢于谴责特朗普的共和党人现在成了党内贱民，而骚乱事件的辩护者则是冉冉升起的新星。
过去18个月预示着，后特朗普时代的共和党仍将是独裁政党：没有特朗普的特朗普主义。这让美国民主前景黯淡。除非共和党在2022年的中期选举中全盘覆灭（这种可能性极小），否则认为共和党会突然放弃反民主立场的想法只是一种错觉。 |
