寒来暑往，年复一年，数不清经历了多少次尝试和挫折，团队在筛选研究中发现，小麦的近缘植物长穗偃麦草的7E染色体长臂末端，含有赤霉病抗原。“然而，染色体末端有上千个基因，究竟哪一个是我们的目标？还有大量工作要做。”团队成员、山东农业大学农学院副教授孙思龙说。
接下来的3年里，团队对2.5万株小麦进行了分析。光是基因扩增实验，就至少做了30万次，大家平均每天泡在实验室14个小时以上。好在天道酬勤，他们终于把抗病基因的定位范围，缩小到了两个基因。
曙光在前，却又遭遇至暗时刻。2019年春天的一个夜晚，王宏伟和孙思龙经过一番讨论，推翻了前面的结论。当时，两个人都很绝望，王宏伟更是焦虑得一夜未眠。第二天一早，两个心有不甘的年轻人聚到实验室，又从头梳理和论证实验数据。最终，他们一致判定，前面的结论并没有错，并推断出其中一个基因就是大家寻找多年的答案。
接下来，就差把推断结果用实验论证出来了。“看似祗有一步之遥，其实却是咫尺天涯。”王宏伟说，“团队得反覆在大田里构建群体、取材完成基因克隆，再到实验室进行抗病分子机制解析。这又是一个漫长的过程。”
“又经过一年多的集智攻关，团队才最终确认找到了小麦‘癌症’克星——抗赤霉病主效基因Fhb7。”孙思龙介绍，2020年5月，国际顶尖学术期刊《科学》以封面文章发表了这一原始创新成果。目前，团队创制的抗赤霉病小麦种质材料已提供给国内60多家育种单位使用。第一个含抗赤霉病基因Fhb7的小麦新品种“山农48”，已于2021年通过正式审定并在全国推广种植。
青春接力，久久为功。“十几年中，我们培养了一支‘心有大我、至诚报国’的团队。”孔令让说，团队成员在科研实践中砥砺成才，涌现出全国杰出专业技术人才、农业农村部“农业科研杰出人才”、全国优秀共产党员等先进典型。如今，针对抗赤霉病基因的生物降解应用等科学难题，这个平均年龄祗有30岁的团队，又开启了新的科研攻关。 |
