阎述良认为，中国的“锁定”（lock－in）有效并仍然继续有效。中国一直在适应并融入自由主义国际秩序，随后也在尝试用自己的规范来改变这种秩序，这是一种双向适应。因此，当下需要更多关注中国一直在做什么，而不是中国一直在发出什么样的口头信号。此外，通过分析人民日报、新华社等媒体的出版物，也会发现中国并没有试图取代现有的国际秩序，中国只是想让现有的秩序更加公平。这更适合崛起的大国，也更适合中国，与彻底变革游戏规则完全不同。甚至有人认为中国在一定程度上被锁定在自由主义国际秩序中。
阎述良最后总结到，日本首先试图建立一个平行秩序，建立一个类似于中国中心秩序的平行秩序，因为当时的两国都拥有相似的小农经济基础。而随后日本经历了西方化、工业化与资本主义化阶段，成为了一个工业资本主义国家，也成为了地区霸主。但随之而来的现代国家体制与中国中心的“天下”体制完全不同，因为新的霸权体制是建立在截然不同的经济基础与生产关系之上。理解日本帝国主义的崛起，将对我们理解中国的崛起与自由主义国际秩序的未来提供了重要参考经验。 |
