既有研究表明，细胞免疫应答与新冠病情轻重发展相关。对感染者的血液检测发现，新冠病毒特异性细胞可早于中和抗体被检测到，说明细胞免疫应答在病毒感染早期就开始发挥作用。这种早期的免疫抑制对于机体防御新冠病毒、抑制病毒传播非常重要。
但研究人员发现，变异新冠病毒的一些特有机制却可以助其逃逸细胞免疫，从而导致传染力进一步增强。通过高通量筛选平台，研究人员筛选并鉴定了4条新冠病毒特异性的与细胞免疫相关的关键性抗原表位，发现阿尔法、贝塔、伽马和德尔塔毒株至少使其中一条关键性抗
原表位发生突变，帮助病毒逃逸了杀伤性T细胞的免疫识别。逃逸人体细胞免疫是新冠流行变种的普遍特点。
此外，研究人员还筛选到了不同种冠状病毒中不变的抗原表位，这些表位的不变性说明了其对于冠状病毒有重要功能。
清华大学药学院副教授谭旭说，变异新冠病毒对免疫系统的逃逸大大增加了全球疫苗接种计划的复杂度，这些不变的抗原表位为新一代冠状病毒通用疫苗设计提供了理论基础。新型通用疫苗将不仅能激活人体产生中和抗体，同时也能介导广泛的细胞免疫反应，降低变种病毒
突破感染（指接种疫苗后发生的感染）的风险。 |
