对于日本而言，日美同盟是其外交基轴，因此每任美国总统上台，日本首相都希望尽早访美，菅义伟也不例外。早在去年12月，菅义伟就表示“希望尽快与拜登会晤”，当时特朗普还在通过起诉试图推翻2020年大选结果。今年1月，菅义伟与拜登通话后再次提到希望尽快访美。
想与拜登会面的不只有菅义伟，加拿大总理特鲁多也曾表示，计划2月和拜登会面，不过美国方面对此反应冷淡。据《国会山》报道，白宫发言人普萨基2月16日在记者会上说，拜登在几个月内都不太可能与外国领导人面对面会谈。
不过，时隔不到一个月，事情突现转机，日本官房长官加藤胜信3月12日宣布，菅义伟计划于4月上旬访问美国并与拜登会谈，但美方并未确认这一消息。随后，日本政府称，由于美方的原因，日美首脑会谈推迟一周至4月16日举行。
尽管美方推迟会面的官方说辞是为了有更多时间准备，但外界对此猜测颇多，甚至有网友称拜登身体状况出现问题。对此，刘江永认为，美国实际上想通过会议日程安排充分体现美方的主导作用。此前安倍2016年访美时，日方左右了首脑会谈的日程。如今美国建制派回归，而拜登又是一个拥有丰富政治经验的政客，故在与同盟的会议日程安排上自然有所考虑。
由于新冠疫情仍然在美国肆虐，故为了与拜登会面，菅义伟已经接种了辉瑞新冠疫苗，而且还向安倍“取经”。据《朝日新闻》报道，菅义伟3月29日与安倍会面50分钟，这是两人自去年10月1日来的首次会面。菅义伟事后向媒体称，“因为下个月访美，我和安倍前首相就内政外交交换了意见，此行非常有意义。” |
