中评社北京2月8日电／据光明日报报导，日前在上海举办的“第五届世界考古论坛”评选出9项田野考古发现，它们大多是2019年至2023年期间完成的重大发现。其中，苏拉威西早期洞穴艺术的入选几乎没有悬念。报告人的精彩汇报也再次引发大众对于人类远古艺术的追溯。从洞穴岩画的发现与比较出发思考人类史前的思想起源、艺术创作、宗教信仰等已经成为学者的思维定式，不过，对于苏拉威西早期洞穴艺术的持续研究正在不断打破我们的固有认知。
印度尼西亚苏拉威西岛南部的马洛斯－庞格普以喀斯特地貌着称，是洞穴的密集区。早在20世纪50年代，西方考古学家在发掘梁帕泰的托利亚洞穴时，就已经注意到洞穴墙上有一些人手的图案。在一个名为梁贾里的洞穴遗址，考古学家们也发现了数十个手印。但岩画测年那时还是一件棘手的事情，因此他们对梁贾里的这个“手印洞”一直没有进行年代测定。本地学者在接下来的几十年里进行了大量勘察工作，发现了更多的洞穴遗址，这些遗址中有百余幅动物图像，包括野猪、水牛、鹿、鸟等，还有一些手印、符号等图案。这些图像用红、紫、黄等颜色绘制，用简单而流畅的线条勾画出动物的轮廓，用点划的方式表现出动物的皮毛和纹理。
2011年，澳大利亚考古学家亚当·布鲁姆教授领导的考古团队重新来到这一区域工作，试图在这些洞穴遗址寻找早期人类的考古证据。那些没有测年的“手印”再次进入他们的视线。不同的是，有些手印已经被小而硬的结节状物体覆盖，看起来有点像小菜花，其实就是珊瑚状钟乳石——一种由薄层碳酸钙组成的小型石笋或石钟乳，也被称为“洞穴爆米花”。通过一些高质量的采样，再使用铀钍法进行测年，就可以计算出爆米花层的年代，这可以为其覆盖的岩画提供年代下限。考古工作者对19个单独的珊瑚状钟乳石采样并进行测年，显示其年代均为晚更新世。样本中最古老的珊瑚状钟乳石来自梁－廷普森洞穴的手印之上，距今至少三万九千九百年。第二古老的钟乳石来自梁贾里洞穴，距今至少有三万九千四百年。
因为这些“爆米花”生长在岩画之上，所以岩画艺术创作的年代会更古老。这些岩画的年代与旧石器时代晚期欧洲已知最早的岩画相当，包括我们熟知的西班牙北部埃尔卡斯蒂略洞穴和法国南部肖维岩洞。2014年，英国《自然》杂志刊登了苏拉威西岩画的测年，随后美国科学促进会将这一发现列为当年度十大最重要的科学突破之一。
接下来的几年，澳大利亚和印度尼西亚的考古学家不断扩大研究的规模和范围，在这片约450平方公里的喀斯特地区发现了更多的岩画遗址，数量从大约90个增加到了600多个。而再一次引起轰动是因为其中两个遗址点的发现。 |
