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| 京城玉兰花开（图片来源：大公报） |
中评社北京4月7日电／阳春三月，大江南北桃红柳绿。北方经历寒冬的萧索之后，春花闪亮登场，恰如戏剧演员浓墨重彩披挂亮相，排面甚是惊艶。香港一年四季都有各色花看，只是花草自己有节奏而分季。七十年前，叶灵凤曾记述“香港的自然是美丽的，尤其是花木之盛。有许多参天的大树，你决料不到它们是会开花的，可是季节一到，它们忽然会开出满树的大花来。这种情形就是在路边的大树上也可以见得到，因此香港的鲜花，几乎四时不断。”“从山上几丈高的大树，以至山坡上的杂草堆里，都能出其不意的钻出奇异可爱的花朵来。”时至今日，香港依然如此。
这个时节的“显眼包”，当属木棉花。这家伙平时看起来就是一棵树，一到时候就变魔术似的，不声不响地令街头山角突然就姹紫嫣红起来，像是在提醒人们：“我是树！我也是花！”
二○二○年三月的一天，我和同事去中环海傍道公干。走上过街天桥，蓦然一树红花映入眼帘──只见一株木棉树硕大的花瓣爆满枝头，背衬立法会大楼的玻璃幕墙，一红一蓝，简洁写意。我能记起的木棉，还有半山香港公园里、跑马地与司徒拔道交界的运动场边、大坑道街边……叶先生记录花园道口圣约翰教堂对面有大约四五棵木棉树，每年开花时节，满树大红花高撑半天，“望之如亿万华灯”。其位置仿佛与我们所见香港公园的木棉树差不多，若是同样几株，一树繁花穿越七十年，昔人今人赏花心境驻留，该有多神奇！
摩理臣山游泳馆旁的官立小学校园里也有一株巨大的木棉树。游泳馆开放到晚上十点。常常，OT后回到公寓，饭也不吃，换好衣服步行五六分钟到泳池漂一会儿，直至打烊。路过小学校，院墙外落满荼蘼的木棉花瓣，殷红的汁液染得路面斑斑点点。静谧的校园里发出啪的一声，紧接着一朵花瓣应声落地。我便在校园外驻足片刻，聆听落花之声。不知木棉花的汁液沾到衣服上会不会染色，若是落到头顶上，也是“红（鸿）运当头”呢！木棉花好看也好吃，具有清热祛湿化瘀的功效。广式凉茶中的“五花茶”，其中一味便是木棉花。乾木棉花与猪骨、鲫鱼或老鸡／鸭汤底，加以蜜枣、陈皮、薏米，慢煲炖煮，美美的靓汤。港人素来相信，只要木棉开了花，天气便不再冷。过去水上人家总是以铜锣湾避风塘附近那棵大木棉树为准，只要树上的花一开，便将旧棉胎卷起，准备度夏了……
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