中国的优势有多大？
包头的稀土矿每年生产约6万吨稀土氧化物，占中国总产量的一半。这远远高于澳大利亚的2万吨产量，澳大利亚的主要生产商是莱纳斯矿业公司，该公司得到其日本客户的资金支持。在伦敦上市的英国彩虹稀土公司在布隆迪的一个新项目今年的目标是生产5000吨精矿——稀土氧化物含量约为50%。莱纳斯矿业公司20日表示，它与得克萨斯州一家化学公司蓝线公司签署了初步协议，准备在美国设立一家稀土加工厂。
美国要想恢复稀土自给自足，需要做些什么？
据阿达马斯商情公司称，为了使美国停止依赖中国的原料，这需要莱纳斯矿业公司将产量增加约一倍，以及其下游公司日本磁铁生产商大幅增加产量。
“这是可能做到的，但需要很长时间和投资。”该咨询公司的总经理瑞安•卡斯蒂尤说，“对于新项目及其投资者来说，令人担忧的是，如果中国感受到新的竞争威胁，作为成本最低的生产商，它可以降低价格将新对手排挤出市场。”
卡斯蒂尤说：“中国在开采稀土矿以及将它们分离为市场最终需要的氧化物上可能不会有很大利润。这一行业的价值仅为每年40亿美元。但是，中国在制造过程的关键阶段——将氧化物转化为金属、合金、磁铁、发动机和电动汽车——完全占据主导地位，其中每一个步骤的利润远比氧化物阶段要高得多。” |
