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| 2021年6月11日，国家航天局在北京举行天问一号探测器着陆火星首批科学影像图揭幕仪式，公布了由祝融号火星车拍摄的着陆点全景、火星地形地貌、“中国印迹”和“着巡合影”等影像图。新华社发（国家航天局供图） |
中评社香港4月15日电／在实现月球车登陆月球、火星车登陆火星幷打造属于自己的空间站后，中国正将其视线投向其他遥远的“太阳系”。本月，中国科学家将发布该国首次开展发现系外行星的详细计划。该计划的目的是在银河系的其他部分搜寻太阳系以外的星球，在类太阳恒星的宜居带内发现首颗绕轨道运行的类地行星。在天文学家们看来，这样一颗被称为“地球2.0”的行星上可能存在液态水，甚至生命。
英国《自然》杂志网站4月12日载文《中国正在酝酿一项寻找“地球2.0”的计划》，文章说，迄今，科学家已在银河系发现5000多颗系外行星，这主要归功于美国国家航空航天局（NASA）的开普勒太空望远镜。在2018年耗尽燃料前，它运行了9年时间。但这些行星没有任何一颗符合“地球2.0”的定义。
被称为“地球2.0”的中国探测任务有望改变这种现状。该计划将由中国科学院提供资金，目前正在完成其早期设计阶段。如果有关设计在今年6月通过评审，该探测团队将获得建造卫星的拨款。该团队计划在2026年底前通过长征火箭将卫星发射到预定轨道。
按照设计，“地球2.0”卫星将携带7台太空望远镜，进行为期4年的观测。相对于开普勒这样的单个太空望远镜，共同使用多个小望远镜将使科学家们获得更大的视野。“从太空搜寻能力上来看，我们的卫星是NASA开普勒望远镜的10到15倍。”该项目负责人、中国科学院上海天文台研究员葛健说。该团队已有约300名科学家和工程师，大部分来自中国，但葛健希望来自全世界的科学家都能参与其中。“‘地球2.0’为加强国际合作提供了一个机会。” |
