人口聚集会产生规模效应，便利信息交流，促进人力资本积累与创新。以中心城市带动城市群建设成为我国城市化道路的有效路径。增强中心城市以及周边城市群等经济发展优势区域的经济和人口承载能力，是符合客观规律的。经济发展的事实表明，随着传统产业周期转换和新技术、新产业兴起，不同地区的总量差距会出现动态变化，新兴产业所在地区会快速崛起。市场机制发挥资源配置的决定性作用，劳动力和资本等要素会流向市场机会更多的地区。
以美国为例，上世纪70年代开始，密歇根等“锈带”地区（指美国东北部，传统工业衰退的地区）传统制造业逐渐衰落，而高端制造和现代服务业快速在西海岸和南海岸发展聚集。1970年至2019年，“锈带”地区经济总量份额从38%下降至25%，而加州、得州和佛州等则由19%上升至29%。地区经济差距变化的结果是，人口逐渐从相对衰落的“锈带”地区流入西海岸和南海岸。“锈带”地区人口占全国人口的份额由35%降至25%，而加州、得州和佛州等地区则由19%升至27%。
目前，我国9个城市被指定为国家中心城市，围绕9个国家中心城市会形成7个城市化区域：珠三角、长三角、长江中游地区、四川盆地、西安周边、郑州周边、京津冀。据课题组测算，2035年我国城市化率将超过75%，全国60%的人口可能集中在这7个区域。
人口集聚将带来更高的产出，提高国内消费，从而缓冲人口老龄化带来的影响。同时，人口聚集可能导致经济分化，城市化区域经济占比会越来越高。因此，在向中心城市靠拢的过程中，人口流出地区和三四线城市要在本地优势基础上发展接续产业，提高生活品质。以美国匹兹堡为例，上世纪80年代，由于钢铁产业衰落，匹兹堡发展面临人口、人才流失问题，但依靠坚实的工业基础，该城市通过产业转型成为美国生物制药和保险业中心。
稳健增长推进高质量发展
据课题组测算，过去10年，我国GDP总量从只有美国的39%增长到2020年的71%。尽管面临复杂的外部环境和不确定性挑战，中国经济保持稳健增长的势头不会改变，在世界经济总量中的占比和对世界经济的贡献率均会继续上升。为在稳定经济增长的基础上推进高质量发展，提升经济增长潜力和长期竞争优势，提出如下建议。
一是建立可持续的社保体系。要重点提高养老和医疗体系的可持续性。扩大养老金覆盖面，加快构建基本养老保险、补充养老保险和商业养老保险相结合的多层次养老保险体系，满足差异化养老保障和服务需求。细化医保目录分级与分类管理，深化医保支付方式改革，尽快落实异地就医结算，完善医疗服务供给质量，实现基本医疗保险制度可持续发展。 |
