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暗物质粒子探测卫星“悟空”将延长工作两年
http://www.CRNTT.com   2018-12-17 19:50:35


  中评社北京12月17日电/17日,暗物质粒子探测卫星“悟空”发射三周年暨运行总结会议在南京举行,研制团队宣布,鉴于状态依然良好,关键数据仍在累积,“悟空”将“延寿”两年。

  新华社报道,三年前,“悟空”的发射让“暗物质”这个科学词汇成了中国的全民热词。三年来,“悟空”团队一边时刻监测着太空中传来的最新数据,一边不时为公众科普:暗物质既不会让人突然湮灭,也不能让谢顶的脑袋多长一撮头发。

  事实上,人类将暗物质比喻为幽灵不无道理:我们知道它无处不在,总量之大甚至达到所有可见“明物质”的5倍以上;而对于它是什么、在哪里,人类依然一无所知。

  直到“悟空”上天,这块乌云被撕开了一条缝隙。

  2017年,英国《自然》杂志刊登了“悟空”发射18个月积累的高能电子数据。其中,在1.4 TeV(万亿电子伏特)能段处发现的近100个明显区别于正常能谱的“奇异”电子,有可能起源于暗物质,引起国内外科学界的高度关注。

  据统计,从《自然》论文发表至今,已有百余篇学术论文跟进研究“悟空”成果。与世界同类暗物质探测设备相比,“悟空”具有观测能段范围最宽和能量分辨率最优这两项核心技术优势,这使得它在关键的1.4 TeV能段处探测“奇异”电子的效率至今仍保持领先。

  据介绍,“悟空”的科学目标主要有三:一是通过观测高能电子、伽马射线来寻找暗物质粒子的可能踪迹;二是研究宇宙线的起源、传播和加速机制;三是研究伽马射线天文,找到宇宙中伽马射线的电磁对应体。

  截至2018年12月17日,暗物质卫星发射已满3年,达到预期使用寿命;“悟空”已在500公里外的太阳同步轨道上绕地球飞行16597圈,探测宇宙粒子55亿个;相关数据达到了预先设计标准,原定科学目标已经完成,部分成果超出预期。

  “鉴于卫星目前运行状态依然良好、关键科学数据仍在累积,卫星科研团队已与各保障部门商定,让‘悟空’延长两年工作时间。” 卫星首席科学家常进说。

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