观察家相信，美方在南海主权争端上明确选边，令外界担忧本已紧张的美中关系和南海形势犹如火上浇油，但也有专家并不看重蓬佩奥此次宣示的意涵。
美国知名亚洲安全问题专家史文发推特说：“这有点像打哈欠。这是一份更直接的反对中国立场的声明，基于海牙常设仲裁法院（PCA）对海域的裁决，而不是领土主权。这并不是什么新鲜事，尽管之前有过大肆宣传。是一些蓬佩奥惯常的夸夸其谈。”
过去几年，美国在南海的军事活动频繁，幷且为了宣示在其认定为国际水域的区域自由活动的权利，经常与西方盟友一起，从南海到台海，展开“自由航行行动”。最近美军更是罕见地派出“里根号”和“尼米兹号”两个航母战斗群到南海联手行动，与解放军在西沙群岛举行的军演针锋相对。 |
