在S-400防空导弹系统之外，美军机的行动还有另外一重目的，就是对赫迈米姆空军基地实施侦察。
俄军在叙利亚军事行动的成功，作为主力的空天军功不可没，而赫迈米姆空军基地则是俄军指挥其所有在叙利亚军事行动的中枢。来自俄国家防务指挥中心的所有指令，均通过设在该基地的驻叙利亚军事集团指挥部发出，俄派驻在叙利亚各战术方向军事顾问发来的前线报道也都汇总到这里。俄在叙军事行动的战机，大都从这里起飞。此外，这里也是俄军对叙利亚政府军指挥员进行培训的基地，以及俄在叙境内组建的敌对各方和解中心、叙利亚难民家园协调中心所在地。
为此，美方一直想探究赫迈米姆空军基地的秘密，试图掌握俄空天军在叙利亚行动的运行规律、俄空军梯队的飞行安排等情报。
博弈之中互有默契
尽管俄美在叙利亚的博弈已经常态化，类似于空中危险接近的事情也多次发生，近5年来双方却没有发生过一次直接对抗。
就在1个多月前，同样是美军的一架P-8A反潜巡逻机在地中海飞行时，被俄出售给叙利亚政府军的S-300防空导弹系统发现。当时，叙军士兵打开S-300防空导弹系统的火控雷达，成功锁定了这架P-8A战机，但在开火前3分钟被俄派驻在叙军的顾问紧急叫停。
俄军的反应其实有点像是在“投桃报李”。2017年和2018年美军以叙拥有化学武器为由，对叙利亚实施过2次大规模空袭，但行动前均通过特定渠道通知俄罗斯，袭击也都有意无意地绕过了俄军的基地和军事人员。俄方对此也心知肚明。
俄美在叙利亚军事博弈的复杂态势，表明两国都不愿爆发正面冲突，而只是将军事行动控制在直接对抗的边缘地带。这实际上是由双方的利益决定的。
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