中评社香港12月20日电／美国国会今天表决通过，将全国各地购买烟草和电子烟产品的最低年龄限制从18岁提高到21岁，希望藉此遏止愈来愈多年轻人吸食电子烟的风潮。
这项由联邦参议院通过的措施，为更广泛预算案的一部分，将于明年生效，意谓着烟草和电子烟将加入酒精的行列，成为未满21岁不得购买的物品。
此前，美国50个州中的19州和首都华盛顿特区，已将最低购买年龄设为21岁。
与民主党籍参议员凯恩共同推动这项法案的参议院多数党共和党领袖麦康奈说：“我很自豪参议院今天通过这项包括我们的青少年无烟法（Tobacco-Free Youth Act）在内的立法，协助因应这个急迫的危机，并让这些危险的产品远离我们的孩子。”
据中央社报道，这项法案目标在对抗年轻族群中激增的电子烟吸食人口，这些青少年不再吸食传统香烟，甚至也不再对酒精感兴趣，反而投向电子烟怀抱。
不过部分反电子烟团体表示，这项新法仍不足以对付年轻人吸食电子烟的问题。
“预防烟草成瘾基金会”的克兰说：“单单只是提高年龄限制，并不足以遏止电子烟产业蓄意滥用，造成青少年尼古丁成瘾持续流行的现象。”
根据政府针对2019年的调查，约有28%的高中生自称在过去30天里吸过电子烟，高于2016年的11%。 另一项昨天出炉的基准调查“监测未来”显示，52%的高中生表示自己曾在过去1年内喝过酒，2000年的比例是73%。
传统香烟方面，高中生过去1个月内吸食过的比例掉到6%以下，几乎是2016年数据的一半。
法新社报道，今年夏天也出现与吸食电子烟有关的重大健康危机，一种急性肺病出现流行现象，导致超过50人死亡，死者多为年轻人，也让超过2500人罹病。
这种肺疾后来证实与一种称作维生素E醋酸酯（Vitamin E Acetate）的化学物质有关，维生素E醋酸酯被用来作为电子烟产品的增稠剂，含有大麻内影响精神功能的主要物质四氢大麻酚（THC）。四氢大麻酚常在黑市流通。 |
