札达盆地是个宝，连续发育并出露完好的晚新生代地层。在上新世早期（440万年前）地层中，发现了雪豹的祖先，被命名为布氏豹。“根据札达盆地古地磁测年和丰富的哺乳动物化石，我们建立了精细的年代框架。”邓涛说。
披毛犀、喜马拉雅原羊、邱氏狐、雪山豹鬣狗……第四纪冰期来临后，这些生活在高原上的动物率先适应了寒冷环境，开始了全球“旅行”。邱氏狐的后代北极狐，在北极圈附近留存至今；雪山豹鬣狗的后代豹鬣狗远达北美地区；布氏豹的后代更有美洲豹、金钱豹、非洲狮等。
邓涛说，经过冰期严寒气候的筛选，上新世喜暖动物群的大多数成员绝灭，青藏高原寒冷适应性动物群成员成为第四纪冰期动物群主体，并由此奠定现代动物多样性基础。
（来源：科技日报） |
