中评社香港6月19日电（评论员 陈鸿斌）6月17日是世界防治荒漠化和乾旱日。今年中国确定的主题为“携手防治荒漠化 共建命运共同体”。据国家林草局披露，党的十八大以来，中国累计完成防沙治沙任务2.82亿亩，封禁保护沙化土地2658万亩，全国一半以上可治理沙化土地得到治理。这些年来中国在沙漠治理方面取得了令全球瞩目的成就，引发了国际社会的高度关注。
中国是受荒漠化危害最严重的国家之一，受影响人口达到4亿，一度每年新增荒漠化面积2000多平方公里，相当于一个中等面积的县，每年由此造成的直接经济损失达到540多亿元。中国现有八大沙漠、四大沙地，全国沙化土地面积173.11万平方公里，占国土总面积的18%。
尽管中国的荒漠化地区人口极为稀少，但中国人对荒漠化一点不陌生。绝大多数中国人虽然并不生活在荒漠化地区，却曾广泛遭受荒漠化带来的严重影响，这就是沙尘暴。在上世纪后期以来，每年春季沙尘暴都曾屡屡侵袭中国北方广大地区，甚至还超越国境影响到周边国家，在距离北京仅70公里的河北怀来县就有一块沙漠。荒漠化和沙尘暴对中国的经济和社会发展产生了明显的影响。
1993年5月5日，一场罕见的强沙尘暴袭击了中国新疆、甘肃、宁夏和内蒙古等广大地区。沙尘暴经过时最高风速为34米/秒，最大风力达12级，能见度最低时为零。这场风暴造成85人死亡，31人失踪， 264人受伤；12万头牲畜死亡失散；37万公顷农作物受灾；4330间房屋倒塌，直接经济损失达7.25亿元。2000年春，北京竟先后12次遭到沙尘暴袭扰。这迫使中国政府下定决心治理沙漠，防止沙尘暴。仅2002--2006年期间，对治理京津风沙源的投资就高达568亿元之多。
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