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敲不得的“禁钟”
http://www.CRNTT.com   2011-06-21 23:08:38


  广州惠福西路北侧有一座五仙古观,坐北朝南,依坡山而建;古观之北面、坡山顶上高耸着一座古楼,名岭南第一楼,创建于明洪武七年(1374年),在下仰观,甚觉形势雄峻。

  楼上悬一口巨钟,铸造于明洪武十一年,高3.04米,口径2.1米,重逾万斤,造型甚是雄伟,是广东现存最大的铜钟。

  此钟名“禁钟”,也就是禁止敲击的意思。据说在明成祖永乐三年(1405),有官员撞击此钟,结果城中死了千余婴儿。第二年,城被攻破,以后就禁止击钟。乾隆丙午年(1786年)重建钟楼,当年附近很多居民因染瘟而死。更有说,这大钟楼位居申位,像人肺肝,击钟则居民受惊吓,于是禁止撞击。既然它成了禁钟,于是岭南第一楼便又称禁钟楼。

  相传这钟原有雌雄两口,后来雌钟飞入了白鹅潭,雄钟若响,它会发出相应之声,海水为之激扬。

  这巨钟原来是用根仙藤来悬吊的,后来有洋人把仙藤拿走了,才改用铁链吊钟。

  明朝洪武年间,永嘉侯朱亮祖在广州监铸了一口巨钟,但不知如何把它挂到岭南第一楼上去,于是贴出告示:如有能够悬起此钟者,赏银500两。十多天过去,无人敢揭榜。

  这时广州大东门外有户穷人家,父女俩相依为命。父名冯柱,女名冯秀娟,靠租种财主王善人的几亩田维持生活。当年大旱歉收,无法交租,王善人就威逼冯柱要拿秀娟去抵租。父女俩为此十分惊惶。一位专为百姓消灾解难的仙人知道此事,便来到冯家,交给秀娟一条细藤,要她去揭榜:“你用这条藤穿过钟耳,暗叫大仙帮手,这钟就会稳稳地吊上去了。”秀娟接过细藤,刚说声“多谢大仙”,抬头已不见了神仙。

  秀娟于是去揭榜,立时惊动了众人。官差见是个弱女子,大骂她是不是穷疯了,要拉她去见官,这时旁边一个老者上前劝道:“她既然敢揭榜,也许真有办法。要是吊不起钟,再送她去见官也不迟。”官差想想也有道理,就带秀娟到楼前,看她如何把大钟吊上去。

  秀娟按照神仙交代的办法,把细藤穿在钟耳上,打一个结,然后上楼,把藤搭过横梁,暗叫一声:“请大仙帮手!”把藤轻轻一扯,钟就被扯起了,直升到高楼上。再打一个结,便把钟悬挂起来了。随后就领了花红,交了租。

  清朝光绪年间,八国联军打入京城时,有一个外国商人闻说此事,大感惊奇,就到禁钟楼上把这条藤看了很久,心想一定是宝物,不然怎能吊得起如此大钟,并且几百年不断呢。于是,他就用高价向地方官买了这条藤,换了一条铁链去挂钟。

  外国商人准备乘船回国,想到这条藤很脏,就开箱拿出来到水边去洗。藤一沾水,霎时狂风四起,飞沙走石,白浪滔天,那细藤突然化作一条金龙,跃入海中,翻波戏浪,再飞上天去了。

  民间故事跟文献方志的记载相距甚远。其实,当年朱亮祖要把那口大铜钟吊上楼去并非难事,用不着神仙帮忙。铸钟的用意是用于报警的,尤其是报告火警的。坡山是城中高岗,楼又建于其巅,悬巨钟,正可以声闻遐迩。

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