永定是客家歌謡之乡。广泛流传的歌謡，历史悠久，不仅数量多，而且质量高，具有广泛的群众基础。

　　永定客家歌謡包括山歌(含情歌)、竹板歌(含乞食歌)、叙事长歌、童謡、小调等。歌謡内容主要有劳动、时政、爱情、生活4大类，还有童謡(儿歌)和长篇叙事歌(即竹板歌)。

　　山歌

　　远古时代流传下来的优美的民歌，俗称山歌，飘荡于田野、林间、溪畔，声调悠扬、甜美，抒发着永定客家人的情怀。

　　永定是著名的山歌之乡。自古以来，客家民歌在永定客家人中十分流行。客家民歌以客家方言吟唱，继承了《诗经》及唐诗律絶的传统风格，并汲取了南方各地民歌的优秀成分，自成一格。永定客家人的民歌与其他客家地区的民歌一样，内容包括劳动歌、时政歌、劝世歌、生活歌、情歌、儿歌、竹板歌、佛曲、道教歌曲、劳动号子等等，十分丰富，表现深刻的内涵和喜、怒、哀、乐等情绪，因人、因时、因地准确而精炼地描绘与表达了外在和内心世界。许多歌词为即兴创作，脱口而出；结构亦大致相同，每首4句，每句7个字，逢一、二、四句押平声韵，多以比兴、双关手法，感情真切、生动通俗、押韵上口；曲调旋律优美，但与其他客家地区稍有差异，具有鲜明的地方特色和浓郁的客家山乡风味。

　　永定客家人一边对歌一边劳动，以歌解闷，以歌为乐，一般是在山野间缘情而发、即兴而唱的。山高谷深，歌人各站一山，需要吊高嗓门、拉长嗓音才能将歌声传给对方。所以，其旋律多以级进、跳进形式进行，清越、高昂、悠长，节奏由歌人灵活掌握。此外，晒场上、大门口、树荫下、田头地角也是民歌的演唱处。

　　在永定客家民歌(山歌)诸多形式中，情歌的数量最多，艺术上也最为成熟。其中流传最广、久唱不衰的是人称山歌大王李天生（湖坑镇人）创作演唱的经典民歌《八月十五看月光》：

　　八月十五看月光，看见鲤鱼腾水上；
　　鲤鱼唔怕漂江水，恋妹唔怕路头长。
　　八月十五看月华，郎出月饼妹出茶；
　　郎食月饼甜到肚，妹食细茶开心花。
　　八月十五月团圆，粉丝炒面缠对缠；
　　妹子有情郎有意，交条人情万万年。
　　八月十五是中秋，买个月饼送朋友；
　　今日交了有情哥，永久相好情不丢。

　　1980年代以后，从县城到乡村，出现了大批以中老年人为主体的民歌、汉剧爱好者，自发组织业余演奏队，经常聚集在街头或院落演奏。他们或一人唱民歌、汉剧，其他人伴奏，或只演奏传统的和现代的乐曲，自娱自乐。他们自然而精彩的表演，吸引了众多歌迷、戏迷。演奏队成员使用的全是二胡、三弦、洞箫、扬琴、笛子、吊规等传统乐器,有些人甚至擅长多种乐器。

　　俗曲小调

　　为了恰切地反映生活、表达复杂的思想感情，为了细致曲折地叙事抒情，永定客家人便创造了多段体的俗曲小调。作为歌謡的一种歌体，格式多样，节数不等，各节句数也不必一致，多半一歌一调，也有一调多歌的。调子柔婉缠绵，感情比山歌细腻，可以“合乐”，也可以“徒歌”。常以数字列序连叙事件之本末或分抒各项感受，并把各节联缀贯穿起来，或数字结合季节、月份、更次、时辰等顺序，逐渐递进地叙事和抒情，这样更容易记忆、流传。如《叹五更》、《十劝妹》、《十送郎》、《十月怀胎》、《十二月里来》等。

　　竹板歌

　　竹板歌是一种长篇叙事歌体，歌词大多根据民间故事或戏剧改编而成，一般有千行以上，因歌唱时由歌者自己摆弄四块一副竹板作伴奏而得名。歌者多为游方歌人，他们游村走乡，卖唱为生，故竹板歌又称为“乞食歌”。为了争取在每村每乡都能多吸引些听众，具有较复杂情节、故事引人入胜的叙事长歌，自然成为演唱节目首选。久而久之，叙事长歌成了竹板歌的特长。而竹板歌为满足其特定听众的种种需求而采取的许多措施，也就转化为这类叙事长歌形式的艺术特点。

　　竹板歌作为民歌的一种形式，在永定十分流行。旧时，这种歌经常由外地来走村串户的乞食客（叫化子）或盲人演唱，人们称之为“乞食歌”，后来多由本地人演唱，经常利用农闲或节日的晚上在土楼内或门坪中演唱，唱者声情并茂，听众如痴如醉，深夜也不肯离去。演唱时，歌人手握4块刻成锯齿形状的竹板，左手握3块，右手握一块，或敲，或击，或锯，造成不同节奏。歌词都是七言句子，分为四句板、五句板两种。传统节目有《赵玉麟与梁四珍》、《粱山伯与祝英台》、《薛仁贵征东》、《十五贯》等等。

　　童謡

　　童謡是孩子们的诗，只吟唱而不高唱，在永定也广为流传。童謡与山歌一样语句通俗，注重压韵，所以吟诵起来非常顺口，至老年仍牢牢不忘。劳作之余，大人常创作童謡，教儿童吟哦唱诵，并配以游戏动作，很快就在儿童们中流传。流传最久最广的有《月光光秀才郎》、《火焰虫》、《拍手歌》等。这些童謡，大多具有传授知识、开发智力的作用，有的描述了当时某些民俗风情，有的则反映了旧社会儿童的悲惨遭遇和幼小心灵对幸福生活的憧憬。

　　树叶吹奏

　　树叶吹奏在永定流传至今。旧时，许多永定客家人在劳作之余随手采摘的各种生树叶，不仅可以模仿虫鸣鸟叫、下雨打雷、流水潺潺、呼儿叫女的声音，而且吹奏民间较为流行的歌曲。

　　树叶吹奏知名度最高的是培丰镇东中村的阮宏昌。他14岁就喜欢随手摘片树叶放在嘴上吹起山歌，通过多年的努力，不但能用树叶还能用绸布、薄膜、名片、布伞等吹奏出旋律优美的歌曲。2003年以后，他受聘于永定土楼民俗文化村去当吹奏树叶的演员。2005年他録制了一盘树叶吹奏曲专辑《神奇的树叶吹奏》包括《土楼回响》、《土楼人家》、《山歌妹斗酸古》、《采茶歌》、《阿哥出门去南洋》等歌曲、戏曲；2006年，他録制了另一盘《杂片吹奏曲专辑》，用薄膜、绸布、名片、布伞等吹奏《采桑曲》、《十送红军》、《洪湖水浪打浪》、《绣围裙》《两只蝴蝶》等优秀歌曲。2008年他的树叶吹奏获吉尼斯世界纪録，并在中央电视台举行的吉尼斯纪録擂台赛上获大奬。