永定土楼是中国生土建筑的一个奇迹，无论是整体布局还是细节设计方面，既注重实用性，又追求建筑物的艺术性，具有鲜明的汉民族的特色。因而被誉为“世界上独一无二的、神话般的山区民居建筑”，成为“东方文明一颗璀璨的明珠”。

　　依势造形融入自然

　　永定乡村数量众多、千姿百态的土楼或土楼群，依山偎翠，方圆错落，与蓝天白云、青山緑水交相辉映，构成一幅幅巧夺天工的画卷。永定客家人在建筑土楼时，充分利用建筑位置上的自然空间，合理选址，或田边地头，或依山傍水，使土楼与自然融为一体。

　　无论是永定河、汀江流域比较宽阔的河谷盆地，还是金丰溪流域的山间坡地，许多大小不一、形态各异、方圆相间的土楼群，错落在山川田野之间，阡陌纵横，楼宇相接，蔚为壮观。土楼之间，巧妙地设置道路、桥梁、緑树、围墙。无论是单体的设计，还是群体的布局，土楼都与自然完美结合，焕发出无限的生命力和感染力。

　　土楼建设者巧妙利用当地环境特点，把山、水、田、林、路纳入土楼建筑的统一规划之中，创造出优美自然的生活空间，形成许多“小桥流水人家”式的居宅或村落。这样的居所，无论从外部观看，还是身处其中，都能让人得到赏心悦目、心旷神怡的美感。其中湖坑下南溪的振福楼，称得上将居住空间与自然环境结合从而创造优雅舒适居所的典范。

　　除了环境优雅的单体土楼，还有掩映在树木花丛之间的土楼村落，身临其中如入诗画之境，令人流连忘返。如高头梅花石村的雷打石、石窠两个自然村，坐落在金银山南脉的山坡上，村庄中的土楼，依形就势，因地制宜，灵活安排，自由变化，不拘一格，富有生气。房前屋后，栽花种果，一年四季，花红柳緑，好不热闹。

　　高墙大楼慑人心魄

　　永定土楼无论是方楼还是圆楼，大多在3层以上，最高的达6层，如抚市永隆昌楼群、高头承启楼等。用生土夯筑成这样高大的民居建筑，世所罕见。粗犷的石基，高大的土墙，配比恰当的出檐瓦顶，加上楼中紧密相连的庞大木构架，令人震撼。

　　原本松散的泥土夯筑出了整体性、坚固性极强的高厚土墙，历经几百年风雨剥蚀，地震摇曳，仍巍然屹立，如湖坑奥杳日应楼、南中环极楼，那古檏粗犷雄奇之美一览无遗，见证了永定土楼建筑的顽强生命力。有的土楼因年久失修或遭遇灾祸，仅剩下断壁残垣，但其风骨仍不失沧桑之美，扣人心弦。

　　独具魅力的圆楼，上接苍穹，浑然天成；大的圆楼，楼中有楼，深邃奥妙，充满神奇。下洋初溪土楼群、高头高北土楼群，圆楼荟萃在青山緑水之间，拙朴又不失雄浑气势，慑人心魄。

　　结构造型千姿百态

　　土楼在方楼和圆楼的基础上，产生出许多变异形态，丰富了土楼的造型。如高头高东村的顺源楼，依临溪地形和水流方向设计建造，坐东朝西，平面为不规则五角形，南面临溪略呈弧形，显得美观大方；南溪南江村的东成楼，建楼时楼主与邻居发生纠纷，请翰林巫宜福出面调解，巫翰林突发奇想，提议将方楼四角裁去，变为八角楼，造型独特，双方皆大欢喜；还有古竹陂子角村的半月楼，前方后圆；湖坑南江村的永宁楼则是前圆后方；还有日字形、目字形的土楼。最为奇特的是下洋中川村的富紫楼，其平面按“富”字形状设计，高处鸟瞰，就像一个巨大的“富”字浮雕镶嵌在中川的土楼群中，巧夺天工，令人叹为观止。

　　永定的每一座土楼，结构都有独特之处。五凤楼以对称布局为特征，凤城镇的明谟第却不对称。五凤楼“三堂”的后堂结构，也各有特色。高陂裕隆楼的后堂8间1厅，一道楼梯在厅中，各房间门向着厅。坎市业兴楼的后堂10间1厅，前后房间相对；中间是宽阔的走廊，走廊两端架设楼梯；前向中间开门设厅，占2间的位置。坎市燕诒楼的后堂是四角楼，但与一般的四角楼又有不同：间面夯筑子墙，楼梯架在大门和后厅的两旁；二层以上，东西面的走廊挑在子墙外，南北面向的走廊藏于子墙内。

　　圆形土楼内部结构变化也十分丰富。最著名的承启楼、振成楼，按八卦布局，前者以先天八卦之图排列顺序，后者以后天八卦方位安置房间，同中有异。下洋霞村永康楼、湖坑新南村衍香楼都在圆楼之中建筑方厅，豪华美观。大溪太联村的五福楼，因楼主有5个儿子，便建成5个单元，别具一格。而下洋初溪村的集庆楼，则是每户1个单元，各成独立院落，为其他圆楼所未见。土楼结构的千变万化，使得每一座土楼都具有引人入胜的艺术魅力。

　　永定的村落都由土楼汇集而成，各有特色。有的高楼连着高楼，气势磅礴，如抚市永隆昌楼群、下洋月流村方楼群；有的五凤楼、方楼成群成片，气势非凡，如湖雷石坑村土楼群；有的方楼圆楼相间，错落有致，如高头土楼群、古竹土楼群、南溪土楼群；有的圆楼密布，环环相依，珍奇异常，如下洋初溪土楼群、古竹彭坑土楼群；有的单座土楼独立于山野，洒脱飘逸，如岐岭乡横甲山顶的福裕楼。

　　内部空间丰富有序

　　首先是富有变化的对称结构。土楼中轴对称的建筑布局，不仅外形雄伟壮观，而且内部结构也显得严谨、有序。有的大土楼为了增加从大门到后厅的递进层次，在天井中间建中厅，在中轴对称的基础上，把递进的各层门道的方向和位置安放得稍有变动，显得规整而不僵化，严谨而不单调。其中，五凤楼的对称结构最为严谨。它中轴线上的“三堂”，由门厅、前天井、中厅、内厅、后天井、正楼等建筑组成，依次步步推进，层层深入。进入大门，就见楼中廊柱林立，屏风掩映，门道勾连，隐秘深邃。主楼两边“两落”组成的院落，左右对称，层次分明，整齐划一。这种对称的布局，不管从哪一个部位观看，都会感受到土楼整体的完美和局部的严谨。

　　其次是外闭内敞的内向空间。土楼高大幷且外部封闭，外墙十分坚实，一、二层不开窗，大都只开一个大门出入，被称为“小城堡”。土楼的内部是完全畅通的空间，其内向开放的结构艺术张扬着客家人亲密无间、团结互助的精神。门厅、天井、大厅、楼梯等是全楼的公共设施，各层走廊相通，楼内住户往来便利。所有的房间都朝向楼内，都从楼内天井采光，在层层迭迭的瓦檐、有序密布的廊柱、整齐一致的间面包围之中，形成的内向氛围，既有安全的保障，又显露出力量的积蓄。南溪南中村环极楼外闭内敞的结构最有特色，更为奇特的是，天井正中的圆心处，有十分明显的扩音效果，类似北京天坛的回音壁。这是外闭内敞严谨结构产生的特殊现象，在土楼中絶无仅有。

　　第三是中心明确的内部布局。土楼的厅堂宽敞高大，无论从视觉感受、心理体验，还是在实用方面，都明确标志着它的中心地位。尤其是圆楼，其结构艺术将向心性的创意推向极致，有的厅堂建在天井中间，楼内所有房间都向着它，中心地位更是一目了然。土楼建筑把客家人团结一致以战胜困难的生活经验融进居宅的布局之中，表达出客家人对家族团结的重视与传承。湖坑镇洪坑村奎聚楼，就是一个范例。

　　第四是规范严谨的立体造型。无论是方楼还是圆楼，楼内各户居民的房间都以竖向为单元结构，即一户占一两个地面开间及其以上各层房间。楼内同一种类型的房间相同，一个连着一个紧密排列着，组成一个整体，规范而整齐。五凤楼内各户，房间也大体上以竖向为单元，其结构相同或相似。一座土楼内，特别是圆楼，房间的结构形式表现出的连续性、统一性和完整性，形成土楼内部独特的结构艺术。这种结构方式造成了十分奇特的视觉效果：置身于天井中，头顶上的屋檐划出或方或圆的天空，简洁而明快，显示出它的边界和范围。腰檐、屋檐的布置上，方楼跌宕有致，圆楼水平接续、上下平行，各有特色。一排排房间纵横相连，房间前面矗立的廊柱，与平行的栏杆、腰檐构成方楼中硕大多层的立体图案。圆楼中巨大弧形立体曲面向着两端延续，规范严谨，气势恢宏。

　　装饰工艺精湛高超

　　永定土楼内部装饰华丽、精致、细腻。这些装饰，一般都在土楼的公共部位或显眼的地方，彰显主人的身份地位与文化涵养，美化土楼的环境，显现出豪华的气派。

　　门窗、屏风。土楼内门窗屏风精湛的雕刻，大都见于中厅的屏门及镂窗上。许多土楼的屏门木雕各具特色。硬木制作的屏门上，有的浮雕，有的镂空，有的还镀金镶边。雕刻的内容丰富多彩，有花鸟虫鱼，有山水楼台，更多的是人物活动，刀工流畅细腻，雕刻得栩栩如生。下洋霞村永康楼中，共有30多块屏门，其中，以中厅的6块最为华丽精美，都是镂空镀金双面浮雕。抚市新民村永豪楼大厅前的石屏雕刻，用一块约1米见方的花岗石雕成，前面为动物花鸟浮雕，后面为“福”、“禄”两个阳文大字，字体用龙凤图案组成，气度非凡。

　　梁柱。不少土楼的门厅、中厅等处，梁柱间装饰着木雕，有卧狮、飞鹤、莲花、松苞等。永康楼门厅左右挑梁与副梁间的卧狮，不事粉饰，温顺可爱；中厅前边与外环连通的廊道上，承托覆檐的梁柱木构架装饰华丽，屋脊下的瓜柱与梁架间及其梁柱交接处，都有镂空的饰物镶嵌其间，立柱旁的悬柱下端，雕刻着莲花座。振福楼内环中厅梁间的镂空莲花，工艺精美，各有变化。有的雕饰还敷以浓墨重彩，显得鲜艳夺目。奎聚楼中厅内的梁饰，色彩鲜明，绚丽多姿；缀于飞檐斗拱悬柱下的饰物，末端雕成松蕊、莲花或葫芦，雕工精巧，全楼共有8对。荣禄第大厅的台和柱，雕镂着龙、凤、飞禽、走兽和花木，各具神态，活灵活现。

　　楼门、石柱和柱础。石雕饰物大多在门、厅等处，雕工精致，所费不赀。振成楼、振福楼等许多土楼的大门、中厅等处的石柱，高大雄伟，柱上镂刻对联。振福楼的门联，请当时上海的书法名家汪洵书写。环极楼的门柱上方两个篆体文字，阴刻着青，古檏典雅。在门柱前的“石鼓”（门枕石）、大厅的柱础上，一般都有浮雕，而且富有深刻的寓意。振福楼中厅柱础的浮雕有麒麟、书卷、仙鹤等；坎市的业兴楼、葆善堂的门枕石、中厅石柱础等处的浮雕，人物形象生动，打磨得光滑细致。永豪楼、永隆昌福盛楼，下厅扁平的“凹”字形天井的两边，各立着一个石柱石条构成的精致花架，上有大理石的花盆，把天井点缀得十分雅致。

　　泥塑、彩塑。大型土楼大都有泥塑和彩塑。有的土楼在楼门的上方用灰浆塑门牌，楼名用阳文（或阴文）塑于门牌内，周边还塑有飞蝠、彩蝶及花艹等衬托，如奎聚楼、振成楼等。屋脊两端鸱吻高翘，垂脊下端卧兽匍匐。檐牙高啄，瓦口溢翠，屋脊等处彩塑颜色鲜艳，富丽堂皇。大土楼中，随处可见用蓝色、緑色等琉璃花格镶嵌的屏风、栏杆和漏窗等，与泥塑、彩塑一起，给凝重的土楼注入了活力与光彩。福裕楼中厅两边堂屋屋脊上泥塑的动物，形象逼真；前堂、中堂屋脊上镶入漏光琉璃花格，给暗淡单调的瓦面增添了光彩。裕隆楼的屋脊上雕龙塑凤，还有许多戏文典故的彩塑，色彩极其艳丽。奎聚楼屋脊上和墙壁间的彩塑，更是琳琅满目，题材广泛，内容丰富。这种以胶泥为胚，以五彩或粘贴各色瓷片而成艺术品的民间雕塑技术，在土楼中得到充分展示。

　　壁画、书法、墙饰及画屏。土楼中的壁画、书法等艺术，大大增强了土楼的文化氛围。洪坑福裕楼、新南衍香楼外门前两侧的壁画，景物丰富，线条流畅，有梅、兰、菊、竹等花卉。福裕楼前厅两边墙上有“渔翁钓雪”、“泛舟中流”等壁画。许多土楼除大门的对联外，楼中大厅等处还有木刻或石刻的对联，书法精湛，寓意深刻，有如家训。奎聚楼中厅门前两侧的分隔墙上还有砖雕装饰，环极楼门厅前天井两侧的隔墙上，用青砖砌出直径1米多的圆形图案，这些墙上的装饰物别出心裁，花样繁多。 有的土楼还珍藏着画屏，这些画屏有的是贺大楼落成的，有的是贺楼主寿辰的，一套8～12块不等，做工精细，色彩鲜艳，描绘风景人物生动，古檏美观，永豪楼、承启楼、经训楼等珍藏的画屏就是十分珍贵的文物。

　　此外，有的土楼个性化装饰也各具特色。古竹五实楼前土墙上的镇煞雕塑——衔剑狮头，威风凛凛；振成楼内环二层的铸铁雕花栏杆，典雅高贵；振福楼外大门的铁制拼花门扇，美观实用；福裕楼内的緑色釉面琉璃花格屏风，文雅大方；永豪楼、永康楼的天井用规格的石板拼成图案，粗犷豪放而不乏雅致；还有许多大楼的门厅、天井、门坪等处，全用小鹅卵石砌成图案，或圆或方，极具观赏价值。