【新经文】

　　道生之，德畜之，物形之，势成之，万物莫不尊道而贵德。道，尊之；德，贵之。夫莫之令而常自然。故道生之，畜之，育之，养之，长之，成之，熟之，覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓烜德。

　　【原经文】

　　甲本：道生之而德畜之，物形之而器成之。是以万物尊道而贵德。道之尊，德之贵也，夫莫之爵，而恒自然也。道生之、畜之、长之、育之、亭之、毒之、养之、覆之。生而弗有也，为而弗恃也，长而弗宰也，此谓之玄德。

　　乙本：道生之，德畜之，物形之而器成之。是以万物尊道而贵德。道之尊也，德之贵也，夫莫之爵也，而恒自然也。道生之、畜之、长之、育之、亭之、毒之、养之、覆之。生而弗有，为而弗恃，长而弗宰，是谓玄德。

　　王弼：道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之、德畜之、长之、育之、亭之、毒之、养之、覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。

　　书局：道生之，德畜之，物形之，势成之，是以万物莫不尊道而贵德。道尊之，德贵之，夫莫之命而常自然。故道生之，畜之，育之，养之，长之，成之，熟之，覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。

　　【辨　析】

　　比较可知，甲本、乙本经文与世传本经文中的句子排列次序不同，而且用了一些意义难辨的字。这里选用书局本经文格式。

　　“势成之。” 甲本、乙本经文是“器成之。”高明谓：“‘器’、‘势’古读音相同，可互相假用，但是彼此意义不同。”又谓：“按物先有形而后成器……《周易系辞》上‘形乃谓之器’……从而可知今本中之‘势’应假借为‘器’，当从帛书甲乙本作‘器成之’。”所以在经文“物形之”后面，紧接有“而器成之”。联系第41章甲本、乙本经文有“大器免成”，高明在《帛书老子校注》中引用陈柱《老子韩氏说》云：“‘免成’犹‘无成’。”若“大器”尚且无成，那么“普通之器”又何能“成之”？这不是前后矛盾吗？本章经文一开始就讲“道生之，德畜之”，意思是自然法则使宇宙本源物质演化成天体万物，自然品格使宇宙本源物质包容、承载、涵养天体万物。在这样的大前提下，天体万物形成各自的形态，也具有各自的演化、发展趋势，这就是“物形之，势成之”。难道不是这样吗？自从宇宙大爆炸至今，后天宇宙天体继续在膨胀，旋转星系仍然在旋转，人类遗传基因继续在变化、发展……这些不是“势成之”吗？关于物先有形而后成器的观点，对于人造器物，此说成立。但对于自然形成之物，则未见得。例如由“道”所生的天体、在地球上滋生的生物，皆非器也。不论天体，或众生万物，其存在、演化、发展各有不同的趋势。以此观之，经文宜为“势成之”，有普遍意义。

　　“万物莫不尊道而贵德。”原文在句首冠以“是以”二字，这里删去，因为“尊道”是指“尊奉天道”，而“贵德”是指“崇尚天德”，对人类实践经验来说，这是自然而然形成的，在“是以”之前，经文的内容不是“尊道而贵德”的原因，故不用“是以”。

　　“道，尊之；德，贵之。”甲本、乙本经文和王弼本经文是“道之尊（也），德之贵（也）。”两个“之”字都是助词，用于主、谓语之间，取消句子的独立性，经文意思不明。书局本的经文“道尊之，德贵之”则是独立句子的格式，其中“尊”字和“贵”字是动词，但“之”字代表什么？作为主语的“道”所“尊”的是什么？“德”所“贵”的是什么？经文意思成谜。为瞭解谜，在“道尊”和“德贵”中间加入一个逗号，成为新经文的格式，其句末的“之”字用在动词之后，意义虚化。这样，经文的意思就是“道（自然法则）受万物尊奉，德（自然品格）受万物崇尚”。于是，这段经文既能承前之“万物莫不尊道而贵德”，又能启后之“夫莫之令而常自然”，而且句子格式简明。

　　“夫莫之令而常自然。”其中的“令”字，世传本经文是“命”字，甲本、乙本经文作“爵”字。高明谓：“‘爵’字在此作动词，有‘封爵’、‘赐爵’之意。”分析用“爵”字的原因，是把前经文“尊道而贵德”理解为“道德尊贵”。据《帛书老子校注》记载，成玄英云：“世上尊荣必须品秩，所以非久，而道德尊贵无关爵命，常自然。”高明云：“此之谓道德所以尊贵，非为世俗所封之品秩爵位，她以虚静无为，任万物之本能，按照自然规律而发展。此之尊贵，亦非世俗品秩、爵位所能比也。”但是，如前面所说，尊道、贵德并非指“道德尊贵”，而是“尊奉天道”和“崇尚天德”。即使理解为“道德尊贵”，也与“封爵”、“赐爵”无必然联系。据此判断，用“爵”字不当。故不用甲本、乙本的经文，而用世传本的经文。但“莫之命”会被误解为“没有生命”，则经文意思成为“是呀，没有生命就永远自然了”。现以“令”字代换“命”字，既保留“命”字含有的“命令、指派”的意思，又不会产生误解。

　　“道生之，畜之。”这是书局本的经文与甲本、乙本的经文，王弼本经文作“道生之，德畜之。”但并不改变经文的意思。本章经文开头已有“道生之，德畜之。”此处无须重复，故略去“德”字。

　　“成之，熟之。”这是书局本的经文，甲本、乙本经文和王弼本的经文作“亭之，毒之。”高明谓：“按‘成’字和‘亭’字，‘孰’字和‘毒’字，彼此古音虽同，可以通假，但孰为本字，孰为借字，过去并未作出明确判断。诸家注释皆各持一说。”据《帛书老子校注》例举，“亭”字有“凝结”、“定”、“品其形”之意；而“毒”字有“安”、“成其质”之义。回顾本章经文开头有“物形之，势成之”。万物演化这种客观的运动、变化、发展过程，取决于自然法则，莫之令而常自然，并非“亭”或“毒”所能改变的。这个自然发展过程，可以“成之，熟之”，天道不会去“亭之、毒之”，而任何人也没有力量去“亭之，毒之”。故不选用甲本、乙本经文和王弼本经文的“亭之，毒之”。

　　“是谓烜德。”甲本、乙本经文作“此谓之玄德。”这里“之”字的语法意义不明确，故不取。又“烜”字，原经文是“玄”字，打倒“玄”而成为“烜”，第6章中已有辨析。

　　本章勘字：令（命）烜（玄）