假若你读过美国人类学家摩尔根最后一部著作，你一定不会忘记书中的一个细节描写：古代北美印第安人在行猎时，许多男男女女都骑着马在追逐着野兽，当猎人杀死一头牛，他便让给随后赶来的第一个人，直到大家都获得了猎物，他才领取那应得的一份。

　　这种分取猎物的方法，你不感到奇怪吗？但是在当时生产力极端低下的情况下，人们只有共同劳动、共同分享劳动果实，否则，就很难维持原始人群的生存。这种分配法是最合理的，也是大家愿意接受的。如果有谁想多占一份，他肯定会遭到群体的白眼和摒弃，结果，不在丛林里冻死饿死，也会成为野兽的美餐。在这种环境中，人们没有私有财产，也没有私有观念。18世纪法国有位思想家说得确切，野蛮人不知道“我的”、“你的”这些字眼，因为属于这个人的一切，同样也属予另一个人。

　　摩尔根给我们描绘的这幅生动的图画和法国那位思想家的确切论断，正是人类“从铁矿的熔炼开始到文字发明及应用”之前的历史写照。直到野蛮的高级全盛时期，人们才从采取现成的天然产物为主的蒙昧时期，过渡到学会用人类的活动来增加天然产物的方法。这在荷马的史诗中可以得到证实。    

　　在那里，完善的铁器、风箱、手捣臼、陶工辘轳、油和酒的制作，已转为手工业的发达的金属加工，货车及战车，用梁及板的造船术，作为艺术的建筑术，有齿形城墙和城堡的城市，等等，都已经出现了；再加上荷马史诗本身和全部优美的神话，都是希腊人由野蛮转入文明所带来的主要遗产。

　　这是多么巨大的进化。人类只有从这个时期开始，才学会对天然产物的进一步加工，才有生产力的显着发展，才有剩余的劳动产品，才有私有财产和私有观念的出现。至此，野蛮时代结束了它的行程，人类文明的曙光冒出了地平线。

　　可见，我们所指的文明，是相对于蒙昧与野蛮来说的，是人类社会物质和精神的进步状态。就精神文明而言，它是指人类社会精神方面的进步状态，包括思想道德、文化科学和审美能力三个组成部分。自从人类进入文明时期到现在，已经经历了奴隶社会、封建社会和资本主义社会等阶级社会的阶段。而消灭阶级的社会主义社会精神文明的时代则刚刚开始。

　　在社会主义之前各个时代的精神文明，总是作为维护和强化剥削阶级的经济和政治统治的工具和手段的，就其总体来说，它主要是为少数剥削者的统治需要服务的。特别是在资本主义社会，由于商品经济高度发展，激烈的市场竞争支配着整个社会，一切都商品化了，就连子女、爱情、良心和道义，等等，都成了商品，人与人之间的关系，除了金钱关系，还是金钱关系。

　　《贩奴船》是德国大诗人海涅一首著名的政治讽刺诗。诗中的船主、奴隶贩子是个荷兰佬，叫万·科克，他有一段十分露骨的自白：

　　“……我在塞纳加尔河畔，
　　换来六百黑奴，便宜交易。
　　肌肉结实，筋骨健强，
　　好比千锤百炼的钢铁。
　　我用白兰地、玻璃珠、
　　钢制品将他们交换到手，
　　即使他们能活到半数，
　　我就有八倍的赚头”

　　这便是马克思所痛斥的悲惨的人类血肉的贸易！

　　在今天发达的资本主义国家，情况又怎样呢？不可否认，它的物质文明是相当高的，这不但表现在科学技术上，也表现在人们的生活享受上。但是在思想、道德等方面，却存在惊人的堕落。

　　在美国，抢劫、盗窃、凶杀、诈骗、吸毒、斗殴，每时每刻都在发生。美国联邦调查局的一份报告指出，1980年美国每隔2.6秒钟就发生一宗严重的犯罪案件。近年来，美国吸毒之风盛行，人们悲观厌世，往往走上自杀的絶路。

　　在美国，两亿人口中虽有中小学校8万多所，大学和专科学校1万多所，但是，据《美国新闻与世界报导》最近透露，美国现在缺乏日常生活中所必需的最低限度文化水平的人却有2300万，平均5个成年人中就有1个；另外还有3000多万人的文化水平仅能勉强掌握简单的生产工具；少数民族的文盲问题尤为严重，在黑人和讲西班牙语的少数民族中，文盲半文盲的比例分别高达44%和56%；前不久，在纽约市的一次调查中发现，14岁到21岁的青年中，8%的人是文盲；那些生活在官方规定的贫困线下的穷人，40%是文盲或半文盲；许多穷人的家庭失去支持子女上学的能力，每年都有100多万人中途退学。现在，—向以文化最发达的国家自居的美国，竟然面临着整个民族的文化水平不断下降的趋势。

　　和资本主义的文明相反，社会主义的精神文明是以共产主义思想为核心的，这种精神文明是建立在与传统的私有制和私有观念彻底决裂的基础上的，是人类有史以来最高类型的精神文明。它不但吸取外国文化中一切进步的、健康的东西，而且十分珍视自己民族优秀的文化传统和精神财富。社会主义精神文明是源远流长的。

　　现在，在我们的社会里，有思想，有道德，有文化，守纪律的人越来越多，特别是在青年一代中已经开始形成新的风尚：

　　为了照顾生活不能自理的两位老烈属，刘洁兰从小学到中学，9年如一日地用纯洁善良的一颗心温暖着他们；为了关心失去亲人的两位小孤女，青工马意光自愿认做她们的哥哥，决定把每月的奬金拿来作她们的生活费；服务员黄新伦拾到人民币3000元，立即如数交给经理，等待失主前去认领；大学生张华，宁愿牺牲自己宝贵的生命，救起掉落粪池的一位农民；决心“为国分忧”的青工李源林不怕劳累、伤病，在新长征路上，刻苦钻研科学技术，他使用的那部具有世界水平的先进设备，首创了美制HH77型钻头进尺5431米的优异成绩，比美国厂方保用的1200米提高了3倍多……

　　当然，这并不是说，我们已经把社会主义精神文明建设得很好了。由于旧中国留给我们的物质文明的基础十分落后；社会主义经济建设又走过不少弯路；旧社会遗留下来的各种习惯势力还根深蒂固；“10年内乱”中的极左思想横扫了一切文明，煽起各种野蛮行为；再加上文化、科学、教育、卫生和体育各项事业原来就相对落后。这些情况表明，要把我国建设成为一个有高度的社会主义精神文明的社会还是一个十分艰巨的、长期的任务。这个任务历史地落在我们当代青年的双肩之上。我们相信，中华民族伟大的社会主义精神文明之花，必将在世界东方的土地上争妍斗艳，永放异彩。

　　（这是作者参与《在人生的斜坡》一书所写的文章，发表在广东人民出版社1983年版。该文反映了作者对一些问题的片面性看法。）